10年くらい前にフラワーアレンジメントの勉強をしていました。その授業の一環でハーブに触れたのが最初のきっかけです。ハーブ・スパイスでつくるブーケがあり、その香りを嗅いだときの心地よさは今でも印象に残っています。
その後アロマテラピーを知り、デパート内にある英国のハーブ・アロマテラピーショップで勤務するようになり、香りの奥深さに楽しさを覚え本格的に勉強しようと思い始めました。そこで出会った方々が私に大きな影響を与えてくれました。

私の場合は短期集中型なので、ONとOFFを上手に切り替えることで効率をよくする努力をしました。まずスケジュール表をつくり、一日の空いている時間を見つけます。さらに週単位で時間割を決め、集中して勉強しました。なじみのない学名などを覚えるときは、普段から精油を学名読みすることを心がけました。また、健康学（栄養）などは日々の食事と照らし合わせることで、不足しているものを意識的に考えるようにしました。限られた時間内での勉強ですから、普段の生活にうまく組み込む工夫をすることで、自然に頭の中に入っていくような習慣がついていたのも大きな助けとなりました。

資格取得がきっかけで出会った先生方・友人たちを通して植物の奥深さ・大切さ・ありがたさを知ることができました。人を癒したくて資格取得を目指した私が、結果的に癒されたようです。自分が癒されていない限り、人を癒すことはできないのだと気づかされた大切な時間でした。香りを感じ、人と触れ合うという些細なことに幸せを感じています。
また自分自身、この勉強を通して視野が広がり、自信をもってお客さまに接することができるようにもなりました。資格取得を目指さなかったら、なかった変化かもしれません。

資格がすべてだとは思いませんが、見ず知らずの方が初対面の私を判断するとき、資格が役立ったのは事実です。入社の際に、勉強課程を評価されたときは資格を取得してよかったと素直に感じました。また、お客さまの中には有資格者ということで安心される方もいらっしゃいます。
私の場合、資格取得というハードルがあることで勉強意欲が増したので、そういった意味では資格制度が大いに役立ちました。今やっとスタートラインに立てたので、これからがとても楽しみです。その楽しみを得るための第一歩に資格があったように思えます。

今はアロマセラピストのカルテ審査・実技試験に向けて施術経験を積んでいる段階ですが、これまではどうしても試験のための勉強になりがちでした。でも、これからは今まで学んだことを深く掘り下げた勉強がしたいと思います。実際に施術させていただくことで新しい発見がたくさんありますし、自分に足りない点もよく見えてきます。また、私自身が癒されることも大事な学びと考えています。施術を受け、アロマセラピストさんの細やかな心遣いや懐の深さがもつ癒す力を身をもって感じたとき、癒された理由を少し考えてみるようにしています。施術後の心と身体の変化はとてもよい経験となり、その積み重ねがステップアップしていくためには必要な糧だと思います。

当社はタイにもサロンがあり、スタッフとの交流もあります。アジアの施術にも深い歴史があり、大変興味深いものです。オイルトリートメントを比較しても、手技そのものが違い、とても新鮮です。また“微笑みの国”といわれるだけあって、セラピストさんたちの笑顔の奥にはやさしい心が映し出されているようで、人として学ぶことが多いです。学ぶべきところは積極的に取り入れながら、アロマテラピーの分野をさらに深めたいと思います。今は毎日が勉強です。

私の場合、「好き・楽しい・興味」が何よりも励みになりました。改めてアロマテラピーに出会い、アロマを通して多くの方々に出会えたことに感謝しています。
一歩ずつですが、確実に階段を上れば必ず目標に届きます。何より好きなことを勉強できる・仕事にできる、こんな幸せなことはありません。どうぞ将来を思い描きながら、資格取得を楽しんでみてください。何かに一生懸命向き合う姿勢は必ず自分に跳ね返ってくるといつも信じています。