以前から興味はあったのですが、今ひとつよくわからないと思っていた頃に友だちがアロマテラピーのスクールに行くことになって、直感的に「あっ、いいなぁ。私も行きたい」って思ったんです。それで、もう翌日にはそのスクールに私も入学することを決めていました。20万円もする受講料を払ってくれた夫に感謝しています（笑）。ちょうどその頃、ストレスからか身体に不調のシグナルが出ていましたし、それまでマーケティングや編集ライターの仕事をしていて、素敵だなぁと思えることを感じたり伝えたりすることは好きだったものですから。

それがあんまりすんなりとはいかなかったんですよ。最初の出だしが「あっ、いいなぁ」から始まったので、ベンゼン環などの化学式が出てくる精油の科学を中心とした授業についていけなかったんです。アロマを楽しみながら学びたいと思っていた私にとってはショッキングなスタートでした。それでも何とか検定1級に合格しアドバイザーの資格を取得しました。
それで満足して一呼吸おいていたところ、昔からの友人に「インストラクターの試験は受けないの？あなたは向いていると思うわ」といわれ、背中を押されたっていう感じなんです。

もう一度自分に合ったスクール選びから始め、いろいろなスクールの説明会に行きました。今度は真剣でした。結果的に問合せの対応がとてもよかったスクールに再び通い始めたのですが、これが大正解。私のような素人から、もうすでに教室やサロンを開いている方まで、生徒さんもバラエティ豊かだったんですが、みんな暮らしの中で楽しみながらアロマをやりたいと思う気持ちが一緒だったんです。また実習を通して精油の偉大さも実感できましたし、それからは書店にあるアロマテラピーの本をむさぼるように読み、実体験を繰り返しました。
ところが、インストラクターの資格試験に本格的に取り組み始めたところ、解剖生理学がなかなか理解できずにかなり手こずりました。

アロマとハーブの力が美容、健康、家事、料理など、日々の暮らしを豊かにしてくれることを実感し、「こんなに素敵なことなんだから、ぜひいろいろな方に伝えたい」という思いから、自宅を開放してアロマ＆ハーブ教室とトリートメントを行っています。また、ご要望によっては外部のセミナーの講師として活動しています。去年はピアニストの方とのコラボレーションでバラがもたらす癒しについてお話しました。
私の教室ではアロマテラピーのすばらしさ、奥深さ、楽しさなどを実習を通して感じながら、自然な流れで香りを暮らしに取り入れていただけるようにしています。回数を重ねるごとに生徒さんの目の輝きが変わってくるんですよ。そうして理解が深まった結果、知らず知らずのうちに検定を受けられるだけの知識が身についたので受験する、という流れなんです。ですから、生徒さんが自分の体験談などをお互いにディスカッションできるような自由な雰囲気がありますね。また、去年の秋にはアドバイザー認定教室にもなったことで、多くの方が検定への興味を持ち始めてきたことを実感しています。

自信がつきましたね。人に何かを伝えるにも、不安を感じながら伝えていくのと、資格をもっているという心の支えのようなものがあって伝えていくのでは、同じ言葉を使っていても響き方が違います。また、名刺をお渡ししたときに肩書があることでアロマテラピーのお話が始まり、相手の方のアロマに対する認識が変わったりすることもあっておもしろいです。

戸惑ったのは自分が疑問にも思わなかったことを質問されたときでしょうか。例えば「ラベンダーとティートリーを入れてスプレーをつくったら白濁しちゃったのですが、精油が古いからですか？」なんて聞かれて、あわてて科学の専門家の方に問い合わせたり。また、おひとりで参加されても発言していただくことでコミュニケーションのきっかけをつくるようにしています。私自身にとっても、教室、本からは学ぶことのできない大切な情報収集の場でもありますから。

いずれは、トリートメントとショップを兼ねた小さなサロンを開き、アロマテラピーやハーブ、また自然の好きな方が集まってはお茶を飲んで一息つきながら、さまざまな情報交換をしたり、新しい提案ができればと思っています。

インストラクター資格試験のカリキュラムはよくできていると思います。アロマに関する知識のベースづくりによく役立ちます。後になってから最初にイヤイヤ勉強したことなどもだんだん形になってきますし、そのベースがあるからこそ吸収できることも多いんです。また、資格を取得してからも勉強はさらに続きますので、まわりに質問や相談ができる人間関係を築いておくことは大切ですね。